动物也有心理，在们发展的不同阶段表现出不同的心理水平。头脑越发达的动物，相对则拥有更复杂的大脑活动和意识水平。所以，心理有一种基本的趋向，就是由低到高的发展。

对于人而言，人的心理活动遵循什么样的规律？人的心理和动物心理有什么样的联系？人的心理是不是由动物发展而来的等等这些问题，是基础心理学要回答的内容。所以，心理学是研究心理现象发生、发展，并寻找其间的活动规律的科学。

心理学的分支有四十几个学科，如教育心理学、人力资源管理心理学、临床心理学、工程心理学、健康心理学、司法心理学、航空航天心理学、文艺心理学、心理测验学等等。

基础心理学的目的就是总结出一般的规律，让人们去了解我们自己，作为人本身，我们在想些什么？我们为什么这么想？我们与环境之间的联系和制约关系是什么？

从出生到死亡，人作为一个自然人和社会人，我们接触到了难以计数的信息，在这些信息的交互作用中，我们的心理和头脑发生着不同的变化。通过教育，婴儿和青少年、成人、中年、老年是不一样的。如孔子说“十五志于学，三十而立，四十不惑，五十而知天命，六十耳顺，七十随心所欲不逾矩”。基础心理学所总结出来的规律，就来自于日常生活的各个阶段以及各分支学科，让我们总体去看到“心”是怎么运作的。