早期心理学家曾对两组狗做过一个并不人道的实验：实验的第一部分将两组狗置于通电的吊床中，其中的第一组狗有能力靠触碰机关停止电流电击；而第二组狗不论触碰哪里，电流都会继续。

实验的第二部分，实验者将两组狗置于通电的笼子中。第一组狗在感受到电击时会跳过面前的障碍物逃走，而第二组狗，尽管目睹了第一组狗的逃跑过程，却仍会待在笼子里继续接受电流的折磨，毫无逃跑的念头。这是因为，在第一个实验中，它们认识到：自己的行为无法改变任何事情，是没有意义的。这样身不由己的处境造成了它们习得性无助（learned helplessness）。 

习得性无助与抑郁症紧密挂钩。抑郁的人常常深深囚禁于强烈的无力感中，产生不论做什么都是无意义的想法。这样得想法常常阻止他们寻求帮助或者尝试改变，从而陷入一个恶性循环中。好比处于通电的笼子中的狗，被折磨着，但也无力逃脱。这样的无助情绪常常源生于人们过去的经历中。童年时学业成绩不佳，受到批评后尝试努力，却未能成功；社交恐惧的人发现不论做什么都难以获得社交的乐趣，从而把自己封闭在更小的生活圈子里……在与外界的交流过程中，人们会发现很多事情都难以称心如意或者达到预期。屡次的失败最终将一些人推向抑郁的深渊里。

此时，做出改变是必要的。

所有人都有被抑郁情绪困扰的经历，而并不是所有人都能及时地摆脱这样的困扰。只有持有一定的意志力，人们才有能力打破这样无助的处境，向外界寻求帮助。抑郁时的思维是狭隘的，恶性循环中的人会被并不合理却固执的念头束缚着。人们要区分过去和现在，明白未来的一切都是不确定性，不断地开阔自己的思维，获取知识和能量，最终鼓起勇气，走出自己内心的笼子。

作者：韩珺楚