几个世纪以来，我们一直都在寻找一种提高记忆力和防止我们衰老的灵丹妙药。一百年前， 销售员在人行道旁兜售魔法药水，但是今天我们有自己的万能药，在线的智力游戏对外称能帮助人们提高记忆并且能使思维更加敏锐，各种媒体也时常广告着最新治疗脑力衰退的产品。看来我们会付出任何代价来提升我们的思维敏捷性，但令人吃惊的事实是，一直以来，我们自身就拥有着这种宝藏，脑源性神经营养因子-能使我们的大脑运转更快并且能够提高记忆力的一种神奇蛋白质。

你怎么能获得这无价的灵丹妙药？令人高兴的是，它是你触手可及的，但是对于如何获得，首先需要了解一下这个发现的重要人物运动员：奥尔加。

在加拿大出生，1919移民到乌克兰的农民奥尔加自称“诉苦简”，他是家里十一个孩子中的老七，年轻时的她一直在一所只有一间教室的学校当教师，当怀上第二个孩子的时候她离婚了，接着便开始在夜校学习并获得了大学学位。然后，在她80岁的时候，发生了一些了不起的事情：奥尔加从65岁的时候开始就不怎么锻炼身体了，然而80岁的她却开始赢得田径比赛，并且赢得的比赛越来越多。直到95岁她还在继续获胜。事实上，在她的职业生涯结束时，她惊人的打破了37次世界纪录，并赢得了750枚田径奖牌。

着迷于奥尔加的超级能量，伊利诺伊大学的科学家们决定研究当时已经93岁的奥尔加的大脑；他们通过广泛的脑成像和神经心理学评估来检查她的记忆和其他的心理技能，发现的结果令他们震惊了。她的大脑与几十年的年轻女性相似。特别是，她的白色物质包围了大脑区域间穿梭信息的快速交通线--看起来特别年轻，她的胼胝体--连接大脑左右两侧的高速公路也是如此。更值得注意的是，她的海马--一个核心记忆区（随着年龄的增长而缩小），比预期的要大。

对于奥尔加的研究课题已经扩展成对60-80岁的年轻大脑的研究，在某些情况下，研究人员没有发现这些老年大脑的脑组织厚度和青少年和年轻人没有任何差异。在其他情况下，超级老年大脑组织比中年人更浓。值得注意的是，所有增厚的组织都是很重要的，在这些例子中，正是增厚的组织部分正在高效的工作，高效的工作意味着更强大。我们从奥尔加和超时代大脑的例子中学到是的，大脑能自我提高是可能的。是什么导致了奥尔加和超时代大脑的卓越的脑结构和功能？虽然我们不能确定，研究提供了一些线索，让我们又回到了BDNF的力量，那魔法药剂内存*CVB。

直到1990年底，科学家们才相信大脑生来就拥有所有的细胞（“神经元”），而新的神经元永远不会产生。但脑源性神经营养因子的发现改变了这一切。它的功能就像一个熟练的工程师，重新在大脑中建立新的通路。为产生新的神经元，脑组织变厚，使我们的大脑和我们的记忆和注意力更强更快。

文章来源：psychology today  译者：许丹