鼻子的外形为胃气所主，鼻孔为肺气所主，所以“肺开窍于鼻”，鼻是肺之官，只要人的肺有病首先就会表现在鼻子上。

《望诊遵经》云“时平可辨邪与正，法定能分假与真。有疾音容俱转变，无屙色脉自调匀。”又说，“营卫汇于脉口，气色见于明堂，有证皆显，无隐弗彰。”鼻又叫明堂，所以又说“欲观气色，先识明堂”，因为“色之见于明堂，犹脉之出于气口也。”气口就是“血脉之大会”，而明堂——鼻子，便是“呼吸之宗气”，所以才说“气口明堂，其义一也。”可见，鼻子自古即是中医望诊里的重要诊断指标。

望气色的时机

《望诊遵经》云“望色还须气息匀，更待伊人心志定，聆音察理论精神。”望气色需要两个重要指标，一个是被观者，一个是观者。两人皆要心平气和。后周王朴所著《太清神鉴》讲到相学中望气色的关键要素：“凡看人气色，须天色方晓，傍起时，就帏幄中以纸烛照看辨认，方验吉凶无失。”也就是说，因为看气色看得是五脏的初气色，五脏经过一晚的休整，已回到本来的常态，所以早标准的看气色是要在刚睁开眼的那一刹那，还不能洗脸，也不能喝水进食，总之尽量不去干预五脏的气息——这时候看到的气色才符合相学验色之标准。如果相气色有五不看，一是酒后，发赤青之气，不看；二是愤后，因触事而发浮暴之气，不看；三是忧喜后，因感物伤怀而发情恸之气，不看；四是运动后，发理色活漫之气，不看；五是色后，就是行房之后，发男女交媾之气，不看；当然，现在还有一个就是妆后不看，因为化了妆以后，气色被皮肤颜色所盖，扰乱视听，不看。总之，望诊中望气色望得是本脏之色，如果一时极发而成的，吉凶难辨，所以《望诊遵经》才说“尤恐奔波多乱目”，请望者和被望者都要凝神静坐良久看之。

色分常色和病色、应验气色。常色是属于较长时间存在，如木行人偏青白，火行人偏赤，土行人偏浊，此皆为常色，我们在这里讲得就是病色和应验之气色。