边缘人格与精神病性人格有较多相似之处，他们都擅长使用原始防御，攻击，否认，分裂，投射性认同，区分他们的一个方式是，在咨询师指出其防御特点时，边缘人格会暂时承认，精神病人则会更加焦虑不安。在认同整合方面边缘型患者也与精神病患者相似，同样充满了不协调性和间断性，他们的对自己以及身边重要人的描述简单，缺乏生动形象的感觉，与精神病人区别开来的是他们没有怪诞离奇的内容。边缘型来访者属于不安全依恋类型，缺乏反省能力，无法理解别人主观上的独立性，在别人容易感觉羞愧，悲哀等微妙情绪情况下，他们会迅速爆发愤怒。

在自我认同上，边缘型来访者感受到自我的不协调与认同间断性未达到精神分裂那种严重程度，他们是可以觉得自己的存在的，他们较少担心自己的存在感，而在乎自我的认同是否协调，对于咨询师询问认同问题十分敏感。

与精神病患者相同的地方是，他们都非常依赖原始防御机制，也都缺失自我感受。他们的实质性差别是检验事实的能力，边缘型来访者不会缺失现实感。一种区分边缘来访者与精神病患者的方法是：指明来访者自我印象中的某种特征，并询问是否意识到别人如何看待这些特征。边缘型来访者通常可以理解这个问题，而精神病患者则会生气责备他人的不理解。

边缘型人格的来访者对自己病理状态的观察能力是十分有限的，他们通常被自己的亲友劝说而来，很少主动转变人格以适应环境，他们很难有足够的动机去了解认同整合、成熟防御、延迟满足、容忍满足和困惑等，也无法调整自己的情感，他们只希望自己不要处处树敌。

常态状态下的边缘型来访者言谈举止一切正常，合情合理，并无特别之处，有时要到一定程度，治疗师才恍然大悟，意识到来访者的边缘人格。只有对来访者治疗初期的情感风暴进行了相应处理，才能使他们体验到与早期体验完全不同的感受，只有在治疗过程中来访者的人格产生了某些转变，才能够理解治疗师的真正意图，进而配合治疗，这样的结果需要咨询师常年累月努力才能得来，对于来访者而言，同样也是一个漫长而艰辛的过程。

边缘型来访者充满了内部冲突，一方面他们恐惧与人太过亲密，他们害怕被淹没，掌控，但是他们也会恐惧孤独一人，担心被抛弃，进退维谷，远近亲疏皆苦楚。关于移情，边缘型来访者的移情也是十分强烈的，波涛汹涌，不加掩饰，治疗师在他们眼中非好即坏，自然治疗师对他们的反移情也同样强烈而沮丧，即便是正向移情，治疗师也会觉得力不从心或几近枯竭。